Le premier titre européen de la saison 2024-25 sera en jeu mercredi soir, lorsque le Real Madrid et l’Atalanta BC s’affronteront à Varsovie lors de la dernière édition de la Supercoupe de l’UEFA.
Les Blancos ont ajouté un 15e titre de Ligue des Champions à leur collection toujours croissante la saison dernière, tandis que leurs adversaires italiens ont étonnamment éliminé le jusque-là invincible Bayer Leverkusen en finale de la Ligue Europa.
Avant-match
Alors que le Borussia Dortmund avait gaspillé de nombreuses occasions lors de la finale de la Ligue des Champions 2023-24 sous l’arche de Wembley, le consensus était que les géants allemands regretteraient ces occasions manquées contre le Real de Carlo Ancelotti, dont le sens du continentalisme est inégalé.
C’est effectivement le cas, puisque les Madrilènes ont infligé une dure leçon de cruauté à Dortmund grâce à Dani Carvajal et Vinicius Junior en seconde période pour récupérer leur bien mérité Coupe d’Europe, l’un des trois trophées remportés en 2023-24 avec le titre de Liga et la Supercoupe d’Espagne.
Une élimination en huitièmes de finale de la Coupe du Roi était la seule petite tache sur le carnet de notes du Bernabéu d’Ancelotti, et « Don Carlo » – comme on l’appelle affectueusement dans la capitale espagnole – a choisi de rester sur le banc du Real pour au moins une saison de plus, malgré ses précédentes déclarations concernant un accord avec l’équipe nationale brésilienne.
Fidèle à la tradition des Blancos, les champions d’Europe n’ont pas effectué une refonte majeure de leur équipe cet été – qui est désormais privée de deux piliers, Toni Kroos et Nacho Fernandez – mais Kylian Mbappé porte enfin le célèbre maillot après des années d’attente.
L’ancien attaquant du Paris Saint-Germain a observé la préparation mixte du Real de loin – les hommes d’Ancelotti ont battu Chelsea et Albacete, mais ont également perdu contre l’AC Milan et Barcelone – mais il va désormais aider les Blancos dans leur quête d’un sixième titre inédit en Supercoupe de l’UEFA.
Avec ses cinq Supercoupes de l’UEFA, le Real Madrid est en tête du classement aux côtés de ses deux récents vainqueurs, Barcelone et Milan, mais le match de mercredi à Varsovie sera le baptême de feu de l’Atalanta dans cette compétition continentale après son triomphe en Ligue Europa grâce à Ademola Lookman.
Malgré son précédent succès étonnant face au favori Liverpool, peu de gens donnaient à l’équipe de Gian Piero Gasperini la moindre chance de battre le colosse de Xabi Alonso, Leverkusen, mais un incroyable triplé de Lookman a permis à La Dea de remporter son premier titre européen et son premier trophée depuis 61 ans.
La gloire de la Ligue Europa a complété une quatrième place en Serie A et une médaille de vice-champion de la Coupe d’Italie pour les géants italiens, qui doivent également affronter le vainqueur de la Copa Sudamericana, LDU Quito, dans le cadre du Challenge des clubs UEFA-CONMEBOL, en plus de participer à la Supercoupe italienne l’année prochaine.
Cependant, les hommes de Gasperini ont enregistré une série de résultats pitoyables en pré-saison – un match nul 2-2 contre l’AZ Alkmaar suivi de lourdes défaites contre Parme (4-1) et le FC Saint-Pauli (3-0) – mais comme Dublin l’a montré il y a quelques mois, l’Atalanta peut monter la température au maximum lorsqu’un trophée européen est en jeu.
Compositions probables
Privé uniquement du défenseur expérimenté David Alaba, blessé au ligament croisé antérieur, le onze de départ du Real Madrid à Varsovie devrait être marqué par l’inclusion de Mbappé, désormais pleinement intégré au groupe après ses vacances d’après-Euro 2024.
Les finalistes Carvajal et Jude Bellingham devraient également être présents dans une équipe presque au complet d’Ancelotti, qui a vanté les jeunes Endrick et Arda Guler avant la Supercoupe de l’UEFA mais ne devrait pas les considérer pour un départ ici.
L’arrivée de Mbappé a suscité des spéculations sur l’avenir des magiciens brésiliens Rodrygo et Vinicius Junior, ce dernier ayant refusé une offre gigantesque de la Saudi Pro League, mais tous deux devraient soutenir leur collègue français en milieu de semaine.
L’Atalanta a également réalisé deux recrutements marquants en attaque – en concluant un transfert définitif pour Charles De Ketelaere et en capturant Mateo Retegui de Gênes -, tout en ajoutant Ben Godfrey, Nicolo Zaniolo et Ibrahim Sulemana à ses rangs.
Certains membres de la vieille garde – Hans Hateboer, Pierluigi Gollini, Duvan Zapata et Aleksei Miranchuk – ont laissé la place aux nouvelles recrues de Gasperini, et Retegui pourrait bien faire ses débuts compétitifs en attaque, car Gianluca Scamacca sera absent pendant des mois en raison d’une blessure au ligament croisé antérieur.
Giorgio Scalvini est également sur la longue voie de la rééducation après un problème similaire, mais il devrait être de retour avant la fin de l’année civile, tandis que le maître de jeu Ederson reste au Gewiss Stadium malgré des liens avec quelques poids lourds de la Premier League.
Cependant, le Néerlandais Teun Koopmeiners – convoité par la Juventus et Liverpool – a confirmé avoir déposé une demande de transfert et ne devrait pas participer à la Supercoupe.
Composition probable du Real Madrid : Courtois ; Carvajal, Rudiger, Militao, Mendy ; Valverde, Tchouameni, Bellingham ; Rodrygo, Mbappé, Vinicius Junior
Composition probable de l’Atalanta BC : Musso ; Djimsiti, Hien, Kolasinac ; Zappacosta, Pasalic, Ederson, Ruggeri ; Lookman, De Ketelaere ; Retegui
Notre pronostic : Real Madrid 3-1 Atalanta BC
Ni le Real Madrid ni l’Atalanta n’ont brillé en pré-saison, bien que la perturbation due à l’Euro, à la Copa America et aux Jeux olympiques soit en partie responsable, et les troupes de Gasperini commandent beaucoup de respect à leurs adversaires plus réputés.
Cependant, la profondeur d’attaque étonnante d’Ancelotti est trop difficile à ignorer, et nous ne pouvons qu’imaginer les champions de la Ligue des Champions triompher à Varsovie, peut-être avec un premier but de Mbappé.
