Le nouveau format implique des modifications dans les tirages au sort, qui se tiendront au Forum Grimaldi de Monte-Carlo les 29 et 30 août.
La saison 2024/25 marquera le coup d’envoi du nouveau format de la Ligue des Champions. L’UEFA a modernisé la plus prestigieuse compétition continentale, qui comptera plus de clubs (36) et d’autres modifications importantes. Le principal changement concernera la phase de groupes, qui sera désormais appelée « phase de ligue » et impliquera que chaque équipe dispute huit matchs contre huit équipes différentes au lieu de se mesurer à trois équipes deux fois comme auparavant.
Pour déterminer les huit adversaires différents, les équipes seront réparties en quatre chapeaux en fonction du coefficient individuel de chaque club au début de la saison (la seule exception étant le champion de l’UEFA Champions League, qui sera toujours tête de série dans le chapeau 1). Chaque équipe affrontera deux adversaires de chaque chapeau, un à domicile et un à l’extérieur. Il en sera de même pour l’UEFA Europa League, tandis que pour l’UEFA Europa Conference League, chaque équipe affrontera uniquement six adversaires, un de chacun des six chapeaux. En phase de ligue, les équipes ne peuvent pas affronter des adversaires de leur propre pays et peuvent être opposées à un maximum de deux équipes du même pays.
Comment fonctionnera le tirage au sort ?
Le nouveau format nécessite un nouveau concept de tirage au sort. En effet, si l’ancien concept de tirage au sort de la phase de groupes était appliqué au nouveau format de la phase de ligue, il faudrait près de 1 000 boules, avec au moins 36 chapeaux en scène, ce qui donnerait lieu à un tirage au sort interminable.
Les 36 équipes seront tirées au sort manuellement à l’aide de boules physiques. Pour chaque équipe tirée au sort manuellement, un logiciel automatisé désigné tirera au sort aléatoirement huit adversaires parmi les quatre chapeaux, qui seront affichés à l’écran dans la salle et à la télévision. Le logiciel décidera également quels matchs se joueront à domicile et lesquels à l’extérieur.
Le tirage au sort commencera par le Chapeau 1, en attribuant huit adversaires aux neuf équipes, un après l’autre, et se poursuivra avec les autres chapeaux dans l’ordre décroissant jusqu’à ce que tous les équipes aient leurs huit adversaires assignés. Le logiciel garantira une aléatorité totale dans le cadre des conditions du tirage au sort stipulées par le règlement (par exemple, protection entre équipes d’un même pays et pas plus de deux adversaires du même pays), tout en garantissant que le tirage au sort puisse être complété pour toutes les équipes sans donner lieu à un quelconque blocage.
Bien que les équipes connaîtront tous leurs adversaires à la fin du tirage au sort, la liste des matchs avec les dates des matchs et les heures de début sera établie ultérieurement et annoncée le samedi 31 août, afin de garantir qu’il n’y ait pas de chevauchement d’horaire avec les équipes de l’UEFA Europa League et de l’UEFA Europa Conference League qui jouent dans les mêmes villes.
Le logiciel de tirage au sort est fourni par AE Live. Depuis sa nomination en septembre 2023 comme partenaire pour tous les tirages au sort de l’UEFA, il a développé et testé le logiciel, et intégré plusieurs mécanismes de vérification internes et externes.
Tout le développement du tirage au sort a été revu par un auditeur externe, Ernst & Young, avec une attention particulière à l’aléatoire et au respect des règles du tirage au sort. Ernst & Young sera également chargé de la vérification et du contrôle des opérations de tirage au sort manuelles et numériques sur place.
